1- Una de las tradiciones de Portobelo es el baile de los congos, que responde a una manifestación de los esclavos, traído del África en la época colonial. Sabemos, por datos históricos, en Portobelo se encontraba la gran negrería, lugar donde se compraban los negros para trabajos forzados. Estos eran valorados según su porte corporal y la blancura de sus dientes. El negro, a pesar del sufrimiento y el dolor que experimentaba debido a su condición de esclavo, nunca perdió el sentido de la vida y el gusto por celebrarla. Prueba de ello lo tenemos en el baile congo que hasta nuestros días se conserva.
Una de las tradiciones es el tambor de los congos durante el carnaval esta tradición data de la época de la esclavitud durante la colonia. El baile tiene un argumento en el que los personajes que representa a los congos pelean contra el diablo, quien anda suelto durante esos días. al finalizar son salvador la ” reina conga” con la ayuda del pajarito y Juan de Dios.
2- El 21 de octubre se convierte en el escenario de una de las tradiciones religiosas mas importantes de Panamá. se trata de las fiesta del cristo negro donde se congregan en el pueblo miles de peregrinos procedentes de todo el país. algunos vienen caminando desde muy lejos en pago a favores concedidos por el milagroso Nazareno, otros vienen de rodillas o cargando pesadas cruces en penitencia.
j) tamales
d) bollos de maíz con coco
e) coca la reina
jugo de naranja con panela
chicha de guanabana
La escultura mide un metro con 20 centímetros, está montada sobre una base de concreto de 60 centímetros y su construcción tomó 53 días al artista panameño Armando Granja. Ahora las personas que acudan a Portobelo año tras año, podrán rendir culto a dos de sus ídolos: el Cristo Negro
El festival de Diablos y Congos que se celebraba cada 2 años y que al partir de este año se celebrara todos los años por ser patrimonio inmaterial reconocido por las naciones unidas.
Fundación de Portobelo.
Desfile del 4 de noviembre día de la bandera. con la participación de los colegios invitados de las diferentes escuelas de la provincia de Colón y del distrito de Portobelo
VESTIMENTA
Se caracterizaba por elaborarse con retazos de telas que reunían en los tiempos antaños. Los vestidos de los congos en la época moderna están llenos de colorido, lo que representa la belleza de la naturaleza. Las mujeres utilizan una pollera de dos piezas, camisa con arandelas y un faldón hecho de retazos, se colocan flores en la cabeza y collares de cuentas. La reina, adorna su cabeza con una corona hecha de latón y espejos pequeños redondos y cintas de colores. La mujeres adornan su cabellos con flores de diferentes colores en forma de peineta. Los hombres se colocan la ropa al revés y vieja, sombrero de estopa de coco adornado con plumas, conchas, espejos, adornados con cualquier articulo que se encuentran como muñecas, sogas, canaletes etc. Se pintan la cara con carbón en símbolo de rebeldía. El rey o Juan de Dios usa una corona más pequeña que la de la reina. Las cuerdas y listones aluden a las cadenas de la esclavitud y los objetos queridos se guardan con bolsas grandes que se usaban para períodos de fuga de los españoles. Se complementa la vestimenta con sombrero cónico y bastón dando. El pajarito, pintado con carbón, usa sombrero de estopa de coco y plumas, lleva una muñeca a la espalda y suena incansablemente un pito
Otros bailes como el de tambor en donde las damas de mejor posición social bailaban vestidas con unas polleras blancas y flores en sus bellas cabelleras. Los caballeros se vestían todos de blanco, mostrando su gallardía y caballerosidad, baile que con el andar de los años se han dejado de bailar.
Diablito de espejos,
la ciudad de Portobelo fue fundada el 20 de marzo de 1597 por Francisco Velarde y Mercado, en reemplazo de la ciudad de Nombre de Dios, ya que esta se encontraba inhabilitada por razones climatológicas. El nombre original fue San Felipe de Portobelo, en honor de Felipe II.
Entre los siglos XVI y XVIII, Portobelo fue uno de los puertos más importantes de exportación de plata de Nueva Granada, y uno de los puertos de salida de la Flota de Indias. El oro, procedente sobre todo del Perú, era trasportado en mulas a través del Camino de Cruces, en Panamá, continuando por el río Chagres mediante pequeñas embarcaciones, hasta llegar a Portobelo, en donde era embarcado hacia España.
El 21 de noviembre de 1739, el puerto fue nuevamente capturado por el almirante inglés Edward Vernon. Este último saqueo dejó clara la vulnerabilidad del sistema de comercio español y provocó un cambio en este, pasando de pocas flotas compuestas por muchos barcos llevando mercancía entre unos pocos puertos a muchas flotas compuestas por pocos barcos intercambiando mercancías entre numerosos puertos. Además, se empezaron a utilizar rutas comerciales a través de Filipinas y el Cabo de Hornos, dando la vuelta a África. La economía de Portobelo se resintió, no recuperándose hasta la construcción del Canal de Panamá.
El distrito de Portobelo esta conformado por cinco corregimientos:
Portobelo
María Chiquita
Garrote
Cacique
Isla Grande